「労働災害は工場や建設現場など危険な作業を伴う職場の話だろう」現場でこのような思い込みはありませんか？
実は日本の労働災害で最も発生件数が多いのは、オフィス内や通勤途中での「転倒」です。さらに、その背景には加齢や運動不足による「サルコペニア」という、現代の働く世代を脅かす健康課題が潜んでいます。
今回は、転倒を「個人の不注意」で片付けず、企業としてどう予防していくべきか、その具体的なアプローチを解説します。
職場で従業員が転んだとき、「うっかりしていた」「歩きスマホをしていた」といった個人の不注意が原因とされがちです。しかし、根本的な原因は「とっさの時に踏ん張る筋力」や「バランス感覚」の低下にあります。
加齢や活動量の低下によって全身の筋肉量と筋力が減少していく状態を「サルコペニア」と呼びます。デスクワーク中心で座りっぱなしの時間が長い現代のビジネスパーソンは、40代・50代といった比較的若い年代から、自覚のないまま足腰の筋肉が衰え始めています。少しの段差でつまずく、階段で足がもつれるといった症状は、この「隠れサルコペニア」の初期サインであり、放置すれば骨折などの重大な労働災害に直結してしまうのです。
「筋力・バランス訓練」の絶大な効果
「筋肉の衰えは年齢のせいだから仕方ない」と諦める必要はありません。転倒予防やサルコペニアの改善について、以下の事実が明らかになっています。
・運動プログラムによる転倒率の有意な低下：地域社会や職場で「バランス訓練」と「機能的筋力トレーニング」を組み合わせた運動プログラムを継続して実施した結果、転倒の発生率が約23%〜24%も有意に減少することが研究で証明されています。
・筋力低下（サルコペニア）の可逆性：高齢者や筋力低下が進んだ成人であっても、適切なレジスタンストレーニング（筋肉に抵抗をかける運動）を行うことで、筋肉量や歩行速度、バランス能力が向上します。
転倒事故を防ぐためには、環境整備だけではなく、従業員自身の「筋肉とバランス感覚」を維持・向上させる組織的なサポートが最も理にかなっているのです。
従業員の筋力低下を防ぎ、高年齢労働者を含めた全員が安全に働ける「エイジフレンドリー（年齢に配慮した）」な職場を作るため、人事が主導すべきアクションを整理します。
① 職場でできる「ながら運動」の推奨
スキマ時間の活用：コピー機を待つ間に「かかと上げ（カーフレイズ）」をする、デスクワークの合間に「スクワット」を数回行うなど、特別な道具を必要としない簡単な筋力トレーニングを社内報やポスターで啓発しましょう。
ラジオ体操やストレッチの習慣化：始業時や昼休みに、部署単位でラジオ体操などの軽い運動を取り入れることは、筋肉を目覚めさせ、午後の転倒事故を防ぐ効果的なルーティンとなります。
② つまずきを防ぐ「環境」の再評価
オフィスの５S（整理・整頓・清掃・清潔・躾）の徹底：筋力が低下した従業員は、床を這う充電器のケーブルや、丸まったカーペットのわずかな段差でも転倒します。職場巡視を通じて、足元の障害物を徹底的に排除し、通路の照度（明るさ）を十分に確保するよう環境を改善してください。
労働災害における「転倒」は、決して防げない不運な事故ではなく、従業員の筋力低下（サルコペニア）と職場の環境要因が重なって起こる「予防可能な疾患」と捉えるべきです。全国安全週間を機に、個人の不注意を責めるのではなく、組織全体で「運動習慣の定着」と「安全な環境づくり」に取り組んでいきましょう。
転倒事故が起きた際、報告書に「本人の不注意」とだけ記載して終わらせてしまうケースをよく見かけます。しかし、人事担当者の皆様からは「なぜつまずいたのか？（足元の明るさは？疲労は溜まっていなかったか？）」ともう一歩踏み込んで原因を分析するよう現場に促してみてください。「人のせい」ではなく「仕組みや環境のせい」にして改善策を考える風土が、結果として従業員の命と健康を守る強い組織を作ります。
・Sherrington C, et al. Exercise for preventing falls in older people living in the community. 2019
・Papa EV, et al. Resistance training for activity limitations in older adults with skeletal muscle function deficits: a systematic review.2017
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